◆ 葉金川／長照無底洞的解方
葉金川／長照無底洞的解方
2021-12-13 04:58 聯合報 / 葉金川（作者為中華捐血運動協會理事長）
示意圖／聯合報系資料照片
天文數字的失能人口
台灣從民國 106 年(二○一七年)開始實施「長照2.0」，每年投入菸稅收入近四百億，但就像投石入水，漣漪過後水無痕，很多人對這項服務計畫很無感，當然也聽不到應有的掌聲與認同。計畫中雖然增加了服務對象，例如納入五十五歲以上失智者、任何年齡的失能身心障礙者、安寧照顧等，也擴大了服務項目，例如居家醫療、社區照護、關懷據點等，但是這些服務並不包括住在安養院、療養院的病人及家中聘有外籍看護照顧的病人。
根據衛福部統計，到民國 120 年(二○三一年)將超過一二○萬人有長照需求，其中六十五歲以上者有八十多萬人。民國 115 年(二○二六年)時台灣每五人就有一人為六十五歲以上，總數共有四五○萬為老年人口，需要長照的老人大約七十五萬人；到民國 149 年(二○六○年)時每五個人有兩個是六十五歲以上，有長照需求的失能長者占總人口的十分之一，也就是說，屆時每十人中，只有四至五個是工作人口，要養五至六個依賴人口，且其中有一人是失能者，更可怕的是，失能者之中有卅％是臥床者。
失能不能避免嗎？
造成失能的因素主要包括：一、中風。二、失智，其中八十％是神經性失智，例如阿茲海默症，另外廿％為血管性失智。三、關節問題，例如膝關節和髖關節受到損害造成下肢無法正常行動。四、骨質疏鬆、肌力減少造成跌倒骨折。五、老衰，主因是年紀增長，骨質疏鬆與肌力減少，又營養不良，進而沒有活力與元氣。
不論是中風或血管性失智，與三高（高血壓、高血脂及高血糖）、肥胖等都息息關連，而關節、骨折和老衰則與肌肉骨骼的退化有關。然而這五項造成失能的成因都是可以預防的。世界衛生組織指出：不吸菸、不酗酒、規律睡眠、均衡飲食和運動習慣，加上控制三高就可以大幅減少中風和失智機率。根據台大高明見教授的看法，如果再加上心律檢查，以及頸動脈狹窄兩項篩檢，六成的中風是可以被預防的，而運動、運腦和互動則可以預防和減少神經性失智。
至於關節問題，骨折和衰弱也能透過持續運動習慣而改善及防範。有些八十幾歲的人可以跳廣場舞、爬山、跑馬拉松或是從事勞力工作，但有些六十幾歲的人卻已經失能臥床；如同車子，有人可以開廿至卅年，有的卻只能開個十年，差距在於有無保養，如果好好保養，人的活力、活動力可以相差達二、三十年。
每個人八十歲前沒有失能是目標
失能不是突發的狀況，我們可以預防或延後它的發生，縮短照顧年限。但是長照2.0計畫卻將經費全投入輕、中度失能者的照顧，著重在避免已經失能者的惡化，這就是沒有預防概念的長照2.0。如果能在身體功能減退之前就有預防，依照上述有六成失能可避免的數字推廣，可減少一百萬失能人口，同時也可減少失能臥床的照顧年限。
長照計畫應該從健康的人照顧著手，投資中壯人口的預防保健，目標是讓每個人在八十歲以前沒有失能問題，至少是只要提供少許居家和社區服務，就可以自理生活。每個人都能持續活動，甚至到九十歲還可以行動自如，不會變成依賴人口，造成社會的負擔，才是長照無底洞的解套之道。
