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◆ 聯合報黑白集／當雞蛋成了奢侈品
◆ 經濟日報社論／內閣新瓶裝舊酒 四大任務能達成？
經濟日報社論／美面對貨幣與財政政策糾結窘境
2023-02-14 03:28 經濟日報／ 社論
美元。（路透）
美國總統拜登1月底發表新年首場經濟政策演說，批評共和黨威脅不提高債務上限的作法將危及美國經濟；拜登痛斥眾院議長麥卡錫等共和黨議員。另一邊廂，麥卡錫則說，「如果我們想讓美國走上更好的財政道路，就必須處理不負責任的政府開支。」麥卡錫的觀點顯然與共和黨長期以來的財政理念一致，但作為執政民主黨財長的葉倫則警告，如果拒絕提高債務上限，將造成政府停擺，釀成更大危機。據估計，聯邦政府每停擺一天，將導致3億美元損失。
美國兩黨之間針對是否提高債務上限的矛盾並非新鮮事，每隔一段期間就爆發一次，每次均以雙方達成某些妥協最終實現調高上限。自民國六年（1917年）以來，美國國會已調高債務上限108次，近20年來頻度更高，幾乎每兩年一輪，估計這次也不會例外，但這次恐怕情況跟過去不一樣了，因為美國正面臨著一個貨幣政策與財政政策空前糾結的窘境甚至是險境。
不久前，中國國務院副總理劉鶴在瑞士蘇黎世與美國財政部長葉倫舉行了長達三小時的會談。這個會談是葉倫專程主動飛去找劉鶴談的；這說明葉倫很期待也很積極地把握這次能與劉鶴會談的機會，但劉、葉會談究竟談的是什麼，葉倫又為何如此地主動與積極？
這就與美國當前的債務危機有關了。美國的國債規模在民國九十八年（2009年）歐巴馬上任時為8兆美元，八年後卸任上升到16兆美元，之後川普加上拜登，才六年光景，就猛增到現在的31.4兆美元。這個時間段，正好跟民國九十七年（2008年）美國爆發世紀金融海嘯之後，一次又一次地採取量化寬鬆貨幣（QE）政策有關，而美國聯準會的持續QE，就是為了支持美國財政部為了紓困經濟大量發行的國債。
換言之，美國為了對付經濟的低迷，採取極端積極寬鬆的赤字財政政策，大量發行國債，但國債的主要買家在海外靠中國、日本及一眾中東油國，若還不夠，那就由聯準會出手，以大量印鈔購入，應該說，在民國九十七年（2008年）金融海嘯之後，中、日兩國都幫了不少忙，買入大批美債，除此之外，則靠聯準會以QE方式吸收，美國正是以犧牲巨大財政紀律和貨幣紀律的方式來度過這一段歲月，與此同時，中、日兩國則同時成了美國的最大債權國。
天下事的發展離不開邏輯，關鍵在於不少邏輯在短期顯現不出，只有時間長了才看得出來。貨幣政策的邏輯是過多的貨幣遲早會造成通貨膨脹，美國連續十年的QE，終於使美國的物價（CPI）從民國一一O年（2021年）的4月迅速上升，從原本的2%，一舉突破4%，民國一一一年（2022年）初甚至超過8%，逼得聯準會不得不提高利率以對付通膨，不巧的是，就在此時，中、日、沙烏地阿拉伯等一眾債權國各以不同的原因開始減持美債，這就讓美國立刻面臨了前所未有的發債危機－用葉倫的話來講，就是美國的國債出現了流動性困難，換言之，美國發行的國債賣不出去了。
長期以來，美國國債受到市場歡迎，主要是因為利息雖然不高但夠安全，可是現在，幾個購買大戶不約而同地都束手不買，甚至還減持倒賣，逼得美國國債孳息不斷上升還賣不出去；以往，聯準會此時就會出手，大印美鈔來購入美債，但如今通膨壓力居高不下，怎敢採取寬鬆貨幣政策來助財政部一把，此即所謂的貨幣政策與財政政策的空前糾結，這使得葉倫都束手無策，只能放下身段，「求見」於劉鶴，最終還是希望中國能出手相助，能買美國國債，至少不要倒賣減持。
劉鶴能作主嗎？當然未必，最多傳個話而已，一切取決於北京對當前中美博弈形勢的評估而定。換個角度看，今天美國外交及軍事部門對北京的施壓，未嘗不是美國政府對葉倫側翼的助攻。
聯合報黑白集／當雞蛋成了奢侈品
2023-02-14 00:49 聯合報／ 黑白集
農委會主委陳吉仲今天上午在彰化表示，最近農委會召集蛋商、蛋農開會，決議蛋價由雙方共同決定，政府照顧消費者，會在全聯等連鎖超市推出平價蛋，減輕民眾負擔。記者劉明岩／攝影
春節剛過，雞蛋價格就重回歷史新高，而且是在政府插手干預下。除了讓人笑掉大牙的「平價蛋」，農委會束手無策。內閣改組，陳吉仲的官保住了，但解決問題能力絲毫未變。
對於蛋價問題，農委會始終不願面對現實。去年十一月，農委會宣稱，蛋價在民國一一二年（二○二三年）中可望回到「三字頭」；但到了年底，已出現供不應求的情況。農委會辯稱「是因為調貨時間差，不是缺蛋」，如今看來，一切都成了笑話。
所謂「重回」歷史新高，令人玩味。幾可斷定，是農委會為了粉飾太平祭出「凍漲」大招，以免蛋價升太快；但人為干預終於失靈，蛋價衝破「五字頭」，蔡政府灰頭土臉。既然雞蛋供需已經失衡，政府不思從根本解決，卻去強壓蛋價，只會讓問題更嚴重，結果就是消費者和業者雙輸。
匪夷所思的是，上次蛋價飆漲是整整一年前。一年的時間，以蛋雞生長周期，已可繁衍三代；農委會卻毫無作為，坐視問題再度發生。官員為找藉口，扯到禽流感；但兩年來因禽流感而撲殺的蛋雞不到一趴，這種藉口也夠爛了。
台灣經濟起飛前，百姓視雞蛋為營養補品；蔡政府執政七年，自稱史上經濟最好，卻連雞蛋都快變成奢侈品。過去綠名嘴曾造謠「陸客吃不起茶葉蛋」，如今陸客沒了，台灣人卻快吃不起雞蛋，真諷刺！
聯合報社論／防疫預算一魚五吃，蔡政府共搬走兆二
2023-02-14 01:02 聯合報／ 社論
行政院長陳建仁今率隊拜會各黨團，尋求支持疫後特別條例和相關預算案，民眾黨團立委期許新內閣發揮溫柔堅韌特性，共同為國人幸福努力。記者邱德祥／攝影
因去年有五千二百億元的超徵稅款，政府決將其中一千四百億元還稅於民，每人發放六千元。蔡政府這回看起來夠慷慨了吧？錯！為了發這每人六千元，政府擬訂《疫後特別條例》草案，要將另三千多億超徵挪為己用，發放現金只是它攫取鉅額預算的擋箭牌。問題在，《疫後特別條例》聲稱是要「強化經濟及社會韌性」，卻連一個具體的政策項目都說不出來；新揆陳建仁只說，各部會正在加緊盤點計畫內容。
這種「先把錢搶到手，再想要怎麼用」的作法，是近年蔡政府的一貫模式；八年的「前瞻建設」如此，三年的「防疫特別預算」如此，如今「疫後經濟」仍如法炮製。但一個負責的效能政府，絕不是這種風格。像這樣，「邊撒錢、邊畫藍圖」的施政，主政者只是利用資源分配來控制社會，能有什麼遠見與關懷？立法院十七日即將討論《疫後特別條例》，民進黨仗著國會絕對多數，必然予取予求。但無論如何，民眾必須看清蔡政府揮霍公帑之不負責任，也要明白這些都是扭曲資源運用、債留子孫的惡政。
只要看這項條例的「疫後」二字，你就可以想見這條例訂得有多勉強。新冠疫情三年，的確為台灣帶來許多難以想像的衝擊，包括疫苗、藥物、防疫及生命的搶救，包括民眾失業、生活無依、企業營運艱困需要補助。為此，過去三年我國的防疫特別預算曾經四度追加，累計達八千四百億元，迄今仍有近千億未用完；政府現在又要用新藉口追加。
最可議的是，《防疫特別條例》表面上為「防疫」而發，但因架構歪斜，實際上真正用於「防疫」的預算僅占十七％，不到一千五百億元。亦即，其餘近七千億均用於紓困及振興，供政府撒幣補貼買票。如今疫情已進入尾聲，蔡政府又以「疫後」為藉口，託詞「強化經濟與社會韌性」，要將三千八百億元超徵拿去揮霍。這種從「疫前」吃到「疫後」仍不滿足的心態，老百姓看得下去嗎？大家會因為拿到六千元就釋懷嗎？
民眾若回顧一下，我國防疫特別預算近三年如何累增到八千四百億元，一定會對蔡政府不知饜足的胃口感到憤怒。民國一九年（二○二○年）二月蔡政府首度提出《防疫特別預算條例》，當時提出的預算僅六百億元；到了四月，蔡政府立即要求追加一千五百億元；到了九月，再追加二千一百億元。民國一一O年（二○二一年）六月，蔡政府第三度追加二千六百億元的防疫預算；同年十二月，第四度追加一千六百億元。如此四度追加的結果，使得防疫支出總額來到了八千四百億元。現在，再把《疫後特別條例》的三千八百億加上去，蔡政府以新冠為名花費的經費即高達一兆兩千億元，這個天文數字，是對疫情的「一魚五吃」。
全民應該認識一下，「疫後條例」的全稱是《疫後強化經濟與社會韌性及全民共享經濟成果特別條例》，冗長的名稱說明它的內容空洞與不著邊際，缺乏具體目標。這點，從陳建仁聲稱「各部會正在緊鑼盤點計畫內容」，及政院發言人陳宗彥說「條例定案之後，預算細節就會核編」，即可知政府對此沒有任何事先的規劃或構想，全是臨時的紙上撒錢文章。尤其「韌性」二字，是蔡政府近期的愛用詞，也許經濟部長王美花應該公開說明一下「韌性經濟」長什麼樣子？還有政府的補貼如何能增強社會韌性？
從防疫到疫後，蔡政府以疫之名共編了一・二兆的特別預算，扣除真正用於防疫的一千五百億元，究竟強化了社會和經濟什麼角落？
