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薛承泰／人工智慧紀元已到來！
2018-01-11 01:07 聯合報 薛承泰（台灣大學教授）
桃園市府大樓內，智慧機器人Pepper擔任志工小幫手。 圖／聯合報系資料照片
年輕人出遊總是猛拍照，隨時進行照片美編並配樂，立馬放在網路平台，接著就是讚聲不斷傳來。一段時間後，我終於禁不起誘惑也跟著下載谷歌相簿App，很快就發現該App不僅能快速美編，還可以將手機曾拍攝或傳送的照片，進行搜尋與分類。
最令我讚嘆的是，谷歌相簿居然能辨識出孩子們幼年的照片，雖然是廿五年前所拍攝，因我曾將這些舊照片掃描上傳，谷歌即可從雲端抓取，並能精準地連接到當前成年的照片。接著，我嘗試搜尋家中的胖貓，谷歌對於貓臉辨識似乎沒有人臉精準，卻也能讓我滿意，只不過多出幾隻朋友家的寵物貓！
人臉的辨識力發展神速，讓人感受到人工智慧（ＡＩ）已悄悄侵入生活，人們將無所遁形！回想十餘年前，當IBM的深藍打敗西洋棋高手時，曾引發了電腦勝過人腦的論述；經過不到十年，這回是千變萬化的圍棋對弈，二○一六年谷歌AlphaGo的勝出帶來更大的震撼。這不僅證實AI能夠在瞬間完成大數據的計算並且作了正確的判斷，更重要的，自我學習能力也在不斷提升當中。就從那時開始，人工智慧快速蔓延，其強大的功能終將改變這個世界！
君不見，過去這一年車市暢旺，部分要歸功於輔助駕駛與安全偵測技術快速延伸到一般家用車。相信在很快的未來，行動不便的老人家只要知道下指令，也可安全上路。同時，購物行為也在轉變中，網路上幾乎什麼都可以賣，即使是三餐也可以透過網路，選擇多得來更速；總之，日常生活許多事情透過互聯網在家中即可搞定；於是出門是為了聚會與旅遊的機會大增，在即將到來的老年社會中，白天穿梭在街道上盡是銀髮。
老人若需要照顧，各式的遠距監測與服務輸送，以及居家安全設施是未來的主流；不必擔心忘了吃藥，關瓦斯！如果是獨居，機器人也可以代勞，充當保母或照顧者。雖然現在的機器人身體沒有溫度，表情有限且僵硬，也許再過十年，這些問題都可以解決，人們一旦開始依賴機器人，對生兒育女興趣更是缺缺，人工生殖與代理孕母將會是新興行業，而延續生命的科技也將成為顯學，世人也將爭先做為「地球人的最後世代」！
在另一方面，少子化對教育的衝擊，已導致各級學校陷入招生危機，這只不過是「量」的減少；未來「質」的挑戰，會是AI帶來教學方式的改變！當前的小學生許多已接觸網路，中學以上學生則更熟悉網路；因為網路上可查詢到課堂上老師所能給的，還可提供聯結並不斷更新資訊。將來更具實境效果與互動性，這些都可以取代教室，打破面對面的講授方式。
會令大學老師擔憂的是，未來的研究除非是具有震撼性的創新，否則都可以由人工智慧來完成。只要給一個研究題目，即可跨越文字的障礙，瞬間進行文獻蒐集與整理，選擇方法與進行分析更是如魚得水，彈指間即可完成西方科學典範中的「論文」！
此外，商店數量會變少，雇用的人不斷縮減，工廠更是如此，許多的服務業也都可以智能化！這些現象在未來廿年中陸續實現，現在我們該如何準備呢？或許更應該問，未來「誰」來運作這個新世界？筆者認為，答案在於「誰能培養出最優秀的下一代？」！
薛承泰（台灣大學教授）
