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薛承泰／加碼20億，保20萬生育？
2017-07-20 03:26 聯合報 薛承泰（台灣大學教授）
前瞻基礎建設於少子化項目編列19.6億元的預算，主要包涵改善幼托體系並友善育兒環境，但外界質疑購置育兒百寶箱與興建公立托兒所的預算分配。 聯合報資料照片
在工業國家中，日本老化程度最高，目前老人數量達三千四百萬人，比台灣總人口還多一千萬！最近一年死亡高達一百卅一萬人，出生卻跌破一百萬人，未來每年負成長將超過卅萬人。因此，安倍經濟學目的之一，是希望能在二○五○年之前維持一億以上人口，只要人口不過度失衡，經濟才有可能重振。
於是，安倍內閣以巨額預算推出許多刺激方案、增加投資、提升婦女就業，以及友善職場等政策，可是經過四年仍擋不住少子高齡化的雙重浪潮，老人生活仍逐步惡化，年輕人更怯於走入婚姻，也導致安倍聲望的重挫！
日本經驗可為殷鑑，尤其是台灣生育率比日本還低，人口失衡狀況會比日本來的更急！兩個月前，筆者即根據近年婚姻狀況，判斷今年出生嬰兒數將不會有廿萬，因台灣九十六％新生嬰兒是婚內生育，一旦結婚數下降，離婚數上升，答案就很清楚了。果然，近日婦產科醫學會統計今年前五個月新生兒，平均每月只有一萬五千餘人，換言之，今年十九萬嬰兒都未必保得住！
歐盟國家更早即經歷少子化，至今總生育率能維持在一．六人以上，是因為「適時」推出政策，只要降至一．六人即卯足全力提振生育；若掉到一．三人的超低生育率門檻，對他們而言，形同國家步入倒閉，再多的鼓勵生育措施，效果有限。可是台灣在二○○三年總生育率就掉到一．二三人，如果扣除新住民所生三萬多嬰兒，出生數其實已經少於廿萬人了。
可惜那時政府沒有意識到危機，並無因應作為，例如，當時雖訂了育嬰假卻不敢給薪資，形同掛在牆上的牛排；且台灣已被聯合國列為生育最低，但二○○八年三月行政院核定的人口政策白皮書，居然沒有把「鼓勵生育」當成主軸！是誰做的決策呢？當時若能及時鼓勵生育，今日的年金與高教問題也就不會如此棘手，不是嗎？
二○○九年處於金融大海嘯，該年結婚量比前一年少了三萬八千對，加上虎年關係，二○一○年生育量破底，終於政府大力鼓勵結婚並推出相關鼓勵生育措施，還喊出「少子化是國安問題」，連著幾年回補了不少婚育量，到了二○一六年還有廿．八萬生育，高出國發會推計的數量。簡言之，掌握時機，政策效果才出得來！
最近政府將前瞻計畫轉了個小彎，納入少子化議題並編了廿億元。筆者認為，行政院所擬措施，包括增加公共化幼兒園與托育社區化，雖是衛福部近年推動項目，增加力道是可以的，但必須留意偏遠地區的特性。另外，托育價格與品質的問題政府更不能忽略，否則就不會有那麼多人擠破頭也想抽公托。
此外，政府也應了解，未來主要的生育人口群是一九八二年以後出生，人數比之前少，即使維持去年的生育率，生育量也會減少些。因此，政府應考慮，如何讓年輕人願意在適齡結婚，協助其營造幸福婚姻以減少離婚，再加上這額外的廿億，至少讓明後年有廿萬嬰兒的機會，這才是為了國家未來著想，才具有前瞻意義。
台灣自一九五○年代開始生育率下降，原因和其他工業化國家類似，可是二○○○年後的陡降，較不尋常，並加速了人口老化。因此，前瞻計畫應符合「前瞻」，才能振興經濟提升薪資，讓年輕人看到未來，願意結婚生育；反之，會讓年輕人背負更多的債務，生育就不用說了！
（作者為台灣大學教授）
