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方祖涵／川普政權的震盪效應
2017-03-17 02:40 聯合報 方祖涵
近年來越來越多醫學實驗，證明美式足球對選手可能造成永久性的腦部傷害。比賽當中球員互相撞擊的力量，跟被車撞到沒什麼兩樣，經年累月的結果，脆弱的大腦當然不禁折磨。最後，輕微的影響是感官或認知能力的衰退、或是失憶的症狀；嚴重情況包括阿茲罕默症、帕金森氏症，因而致命的案例也不少。
二○一五年由威爾．史密斯主演的電影「震盪效應」，片中他所飾演的法醫病理學家奧瑪魯，就是現實世界裡揭開美式足球黑幕的腦神經醫生。聯盟首先嚴重否認，不過證據快速累積，最後當然不得不低頭。
來自選手的集體訴訟案，目前已經進行到登記索賠階段。美式足球聯盟答應負擔生病後的醫療與保險，整體賠償金額可能高達三百億台幣，有望創下職業運動的另類紀錄。此外，聯盟已數次更新球場衝撞的規則，比賽中出現腦震盪徵兆的球員，再度上場前也需依照新規定，接受醫護人員評估。
就算如此，當選手們知道此項運動對身體造成嚴重傷害危險後，近兩三年有好幾位因此提前退休，或是拒絕高額薪水，決定另謀高就。這個月邁阿密海豚隊廿八歲邊鋒卡麥隆宣布高掛球鞋，「不值得冒這種風險。」他說。卡麥隆在過去四個球季裡，至少有四次嚴重腦震盪紀錄。
這一切改變是正面的，球員更懂得保護自己，從數據上能看出比賽時頭部衝撞的機會開始降低，腦震盪數字也顯著減少。更重要的是除職業選手外，各級學校聯盟都採用新標準，改善孩子們受傷情況。許多州甚至以立法方式，嚴格規定各種學生運動在腦震盪出現後，需要經醫生許可才能回到場上。
可是，去年總統大選，川普代表的保守勢力獲勝，情況卻又變了。
北卡州共和黨議員率先開砲，提出法案要讓家長有權許可自己小孩，在腦震盪後繼續比賽。法案裡把家長決定放在第一，排在醫生評估前面。對不少捍衛傳統價值的人來說，衝撞是比賽一部分，不能輕易改變。那些保護球員的措施讓「美式足球變得軟弱，跟美國一樣！」說這些話的不是別人，正是美國第四十五任總統川普。
選前在佛州的造勢晚會上，一位女性川粉突然昏倒，不過在接受現場醫療後恢復意識，回到會場繼續替川普加油，如此舉動馬上引起全場歡呼。川普在興奮之餘，不忘提醒現場支持者，美國已經被自由派搞得軟弱無力，「連她都可以回來，職業足球員被輕輕敲到頭卻不准上場？」後來選上總統的他譏諷地說。果不其然，選後黨內同志沒有放過挽救美式足球的契機，用新法案支持總統的理念。
正如川普首席策士班納所說，新政權將帶給美國全面而整體的改變：教育、環保、移民、平權，甚或是體育，所有本世紀人們剛開始習慣的新標準，正急速向保守方向傾斜回去。新總統上任沒多久，諸多意想不到的改變已浮現，這一切，還真是讓人覺得腦震盪啊。
（作者為運動文學作家）
