．洪蘭／失而復得的福氣
．王健壯／現代版政府誘民入罪
．馬凱／真利三農 方稱英雄
．黃介正／美大選變化與亞洲變局
．周行一／正面向上的螺旋
．平路／Selina與「丹麥女孩」
嚴震生／那一年我們住的結婚學生宿舍
2016-03-15 00:59 聯合報 嚴震生
日前中正大學王釗洪教授在聯合報撰文《拚生育率！大學設「家庭宿舍」吧》，認為大學可以設置一些家庭宿舍，建構友善育兒的環境，以提高生育的意願。一周前我也和研究生分享在美國帶著兩個孩子攻讀博士的經驗，特別提到學校提供的「結婚學生宿舍」（married student housing），是讓我能夠順利完成學位的重要原因。返台任教後，發現學校的宿舍都是為單身學生而設，對需要租屋的已結婚研究生而言，幾乎沒有相關設備的提供，或是根本缺乏這方面的思維，至為可惜。
猶記得我在申請到博士入學許可時，就同時收到住宿辦公室的資訊，說明學校有結婚學生宿舍，有小朋友的可申請兩間臥房的公寓，沒有孩子的則可考慮一間臥房的公寓。或許因為美國人結婚較早的關係，這些公寓不是僅提供給研究生，結婚的大學生也可申請。由於這兩種家庭的成員不同，後者住的是一般的公寓，但前者的設計則將小朋友的需要納入考量。此外，若是住一間臥房公寓的學生或配偶懷孕，可立即申請兩間臥房的公寓，通常在小孩出生前都能獲得分配。
我們這一區的公寓是ㄇ字型，一共有卅多戶，中間的空地有沙坑、滑梯和鞦韆可供兒童玩耍，ㄇ字型的人行道，則是小朋友騎Big Wheel三輪車追逐的地方。公寓前的草地有許多的野餐桌，不僅可以用來和鄰居聚餐使用，也能讓孩子遊玩時，家長可以就近看顧。
兩間臥室的公寓，設有洗衣機和烘乾機的管線，方便需要換洗嬰孩布尿片及床被的家庭，標準的暖氣設備讓幼兒不會受凍。若是怕熱，住戶可以選擇自行安裝夏天所需的冷氣。校方會定期派人檢查樓梯間的滅火器及進行滅蟑螂的噴藥，以確保環境的安全與衛生清潔。
每年夏天，我們可以花幾塊錢美金向學校租一塊菜園種菜。在學校翻完地後，我們將大約是十坪大小的菜園圍好，撒下種子，開始幾個月的老農工作。我們種的有蕃茄、青菜、節瓜、玉米、辣椒、黃豆等，當然若是不努力除草施肥，細心照顧，收成不可能會好。在忙著讀書及做研究之餘，種菜不僅可以省去一些菜錢，更有調節生活步調的功能。許多時候，台灣來幫忙做月子或是探望兒孫的家長中，不乏務農出身者，他們就成為我們這批新手最佳的諮詢對象。
完成博士學位需要很大的毅力，但對一些不是學生的陪讀配偶而言，可能更為煎熬，但因為有結婚學生宿舍，而這一區就有十個家庭來自台灣，讓他們可以有聊天解悶的對象，同時還能分享烹飪及養育幼兒等持家經驗，是相當不錯的支持社群。有時，透過彼此交換照顧孩子，媽媽們還能在忙碌的生活中鬆一口氣，而小朋友也能有個玩伴，可謂一舉兩得。
大部分有小孩的留學生配偶都沒有在工作，僅靠先生的一份獎學金過活。這一份獎學金雖然不豐厚，卻足夠付房租及基本的生活開支。每次騎單車由研究室返家時，看到迎面而來的小朋友，就有更多的動力要趕論文、完成學業。儘管美國的環境不可能移植到台灣，但若本地大學也有類似的結婚宿舍提供給研究生，相信這個對養育小孩較為友善的環境，絕對會是提高我國出生率的正面助力。
（作者為政治大學國際關係研究中心美歐所研究員）
