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方祖涵／疫苗帶來的重新開幕日
2021-06-08 04:18 聯合報 / 方祖涵（作者為運動文學作家）
道奇隊明星內野手透納在去年總冠軍戰染疫，還因為違反自主隔離規定引起爭議。 路透社
美國大聯盟職棒今年在四月一日舉行開幕儀式，不過從六月起，不少球隊用盛大活動慶祝著一個前所未有的日子：「重新開幕日」。這些球隊所在城市疫情已經降溫，達成州政府解封目標，準備除去觀眾入場人數限制，恢復銷售所有球場座位。
這對受肺炎病毒肆虐的美國來說，無疑是個重大里程碑。
去年大聯盟只進行不到四成比賽，一直到季後賽才准許少數球迷觀戰，讓聯盟與球團遭遇重大虧損。可是在全美數十萬人染疫身亡情況下，這些限制當然都是必需的。試想光是在人口一千萬左右的洛杉磯郡就有一百多萬人確診，二萬多人喪命，先進都市卻經歷如此慘狀，因此不僅職業運動，更具指標意義的迪士尼樂園也關門好久。
這一切在疫苗注射普及後終於改變了，此刻全美國不少藥妝店與量販店有三大廠牌現貨免預約提供注射，所有成本皆由政府或保險埋單，就算沒長住資格的外國人亦無須費用，還有各式各樣抽獎活動可以參加。在拜登政府全力推動下，美國注射第一劑人數剛突破全人口一半，六成以上成人完成第一劑，甚至連十二到十八歲兒童都有四分之一達標。
再以洛杉磯為例，長達數月高峰期每日平均確診人數超過一萬，拜疫苗之賜，現在只剩下兩百人左右。去年世界大賽冠軍道奇隊將於六月十五日開放五萬六千名球迷進場，並且在當天贈送全場觀眾內野手透納的搖頭娃娃，這位明星選手在去年總冠軍戰染疫，還因為違反自主隔離規定引起爭議，這個「重新開幕日」果真有把所有不愉快置諸腦後的意味。
其實以人口比率來說，洛杉磯與許多其他有球隊的北美城市單日確診人數仍然高過台灣。不過除了疫苗以外，單純就戶外空間開放說起，最近幾個月就有幾項用職業運動比賽現場球迷數量與病毒擴散程度相關性之調查，大部分研究結論都指出影響有限；同樣地，美國疾病管制局認為戶外病毒傳播僅占染疫情況微小部分，也是讓球場與類似空間順利開放的理由之一。而在開放之後，有些球隊會規畫出疫苗區跟非疫苗區，或是提供現場接種換贈品的服務，這些活動都對推廣疫苗有不少助益。
然而，加速開放是否會再讓疫情升溫呢？目前現實情況是除了戶外口罩規定解除、大型集會人數放寬以外，美國民眾報復性旅遊已經讓機場變得擁擠，熱門班機一位難求，旅館價格亦水漲船高，尤其前幾天是陣亡將士紀念日長周末，各地度假人潮宛如昔日。換句話說，美國本土正在用整個社會進行規模空前的傳染病學實驗，疫苗到底能不能讓人們恢復正常生活，再過幾周就能見真章。
而這項實驗的結果，無疑將是關於每個人未來生活模式的一個重要指標。
