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嚴震生/國家祈禱早餐會的「國家」
2019-06-28 23:19 聯合報 今日登場/嚴震生(作者為政治大學國關中心研究員)
蔡英文總統(中)出席國家祈禱早餐會,接受牧師的祝禱。 記者曾吉松/攝影
「國家祈禱早餐會」,是民國39年(一九五○年)代美國國會替「團契基金會」舉辦年度聚會。這個看似為宗教團體齊聚一堂、展現他們入世關懷政治態度的集會,事實上是政治、社會及企業領袖建立關係的場合。
自艾森豪總統以降,無論是共和黨或民主黨、保守派或自由派,每位美國總統都沒有缺席這項早餐會。畢竟美國開國以來,每位總統都是基督徒,他們接受牧師祝禱,是相當自然的,不擔心有信仰上衝突。過去這集會被稱為總統祈禱早餐會,可能因單為總統祝禱,有個人崇拜感覺,民國59年(一九七○年)改為國家祈禱早餐會。
台灣自民國90年(二○○一年)開始舉行,今年是第十九屆。根據舉辦單位說法,這是依聖經教導,要基督徒「為萬人懇求、禱告、代求、祝謝,為君王和一切在位的,也該如此」,因此將其宗旨訂作「為人民、政府、總統、國家及世界和平祈禱,求上主使我們的國家,能實實在在落實上主所賜的公義、和平、慈愛,成為一個信、望、愛的國家」。
由於這是展現台灣各教會都能合一關心國家發展、並為其禱告的機會,因此主辦單位刻意安排說國語、閩南語及客語的牧師做禱告,另外也有說英語、代表美國國家祈禱早餐會的郝佛森(Chris Halverson)牧師,顯示國際社會對台灣的關懷。在台灣宣教數十年、空中英語教室創辦人彭蒙惠,也在會中用中、英文表達對台灣的熱愛,特別將台灣比喻成一顆鑽石,獲得許多掌聲。