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李清志/提前退休的理由
2024-10-06 04:45 聯合報/ 李清志(作者為都市偵探、建築學者)
有人說:「你退休了,是不是閒閒沒事做,每天睡到飽?」
我跟他說:「其實我每天都很忙!提早退休不是為了休息,而是為了給自己更多時間,做想做的事情。」
最近我提早退休,離開我教了卅多年的大學校園。當年我廿八歲從美國回來就在大學任教,如今幾十年過去,感覺人生一瞬。有人問我,退休時間還未到,幹嘛提早退休?再撐個幾年可以領更多薪水,何樂而不為?
其實我很早就常常思考自己的人生,我想到在舊約詩篇中,摩西向神禱告:「求你指教我,怎樣數算自己的日子,好叫我們得著智慧的心。」我就想,如果我的人生只能活到八十歲,那麼現在所剩下的日子已經不多,可能只有廿多年,而且前十年可能還健康有活力,後面十年就可能被病痛老化所困,所以這前十年可說是我僅存非常珍貴的時光,我寧願少賺幾年的薪水提早退休,等於是花幾百萬買回我珍貴的人生。
年輕時「時間就是金錢」,我們努力工作用時間去換取金錢;但現在對我而言時間不再是金錢,「時間是生命」,因為在人生下半場,用再多的錢也買不到更多的時間。
坂本龍一的書名《我還能再看到幾次滿月?》出自電影「遮蔽的天空」裡的台詞,由貝托魯奇導演、坂本龍一配樂。電影最後說到「因為我們不知道死亡何時到達,所以會把生命當成一座永不乾枯的井」,事實上,生命是會結束的,但是大部分的人不喜歡談死亡,不願意去面對人生有限的事實。「數算自己的日子」讓我們正視生命的現實,才能更積極地去過每一天的生活。
美國史丹福長壽中心主任、心理學家卡斯登森研究指出:「當人們知道未來的時日有限,他們會活得比較快樂,因為他們會更珍惜每一天。」
我人生的前廿八年都在讀書裝備自己,第二個廿八年都在教書寫書。我原本計畫五十六歲退休,從此進入第三人生,可惜人算不如天算;後來又遇到 Covid-19 疫情來襲,計畫被擱置,一直到後疫情時代,終於可以如願退休。
關於提早退休,我其實是熱愛教學的,這也是當年選擇教職的原因。雖然熱愛教學,但我也是個喜愛自由、討厭體制的人,無法忍受現在教育單位沒有意義的開會、填表格、評鑑、積點數等等行政作業,我認為這些事其實是在浪費我的生命;學校做這些事的出發點只是給當局看的,滿足教育當局的官僚作業需要,並非真正從教學的角度來思考。
教育當局那些繁複冗長的程序與規定,限制了教學的創意與自由;美其名是改善教學品質,事實上卻是消滅教師的教學熱情。面對愈來愈多教學上的干擾,我不擅於溝通,也不喜歡跟體制戰鬥,卻可以選擇離開體制。
《Learning to Love Midlife》的作者康雷在書中曾說:「中年是內省的好時機,是從靜止走向自由的旅程」,因為到了這個年紀,人們更認識自己,瞭解自己的真實需要,因此可以不再虛偽,不再戴著面具,可以更誠實地面對自己的人生,做出正確的抉擇,因此人生的幸福感才會愈來愈高。
提早退休讓我感覺從捆鎖中解脫,可以不再開無謂的會議,不用填寫無聊的網路表格,也不用再被官僚體制所綑綁,可以自由自在地做我想做的事;即使不在學校教書,我依然可以藉著書寫、演講,甚至廣播、自媒體進行建築教育的工作。
最重要的是,我可以不再受體制的干涉,不再浪費我的生命,我成了真正的自由人!