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.經濟日報社論/川普稅改 將美國帶向丁字路口
.聯合報黑白集/外資也會給你打分數
.聯合報社論/「轉型正義」變成民進黨登新威權之梯
經濟日報社論/川普稅改 將美國帶向丁字路口
2017-12-07 03:01 經濟日報 經濟日報社論
上周末,美國稅改案在參議院以51對49票驚險過關,讓上任將滿一周年的川普總統,有了兌現旗艦政策的「政績」。問題是,就算這項號稱30年來最大規模的減稅方案趕在明年第1季底完成參眾兩院版本磋商,送呈川普簽署,也非美國之福,更難達成「讓美國再次強大」的宏偉目標。
原因無他,即是這項稅改案將加劇美國貧富不均與階級對立的問題。姑且不論有多少共和黨議員被臨時附加自動增加稅收的「觸發機制」收買,也先不細究涵蓋個人與企業稅負的減稅計畫內容之複雜、整體金額之龐大。單就川普時常表態師法雷根的角度來看,所謂稅改案將為美國帶來連續十年經濟成長率保持6%以上的「榮景」,跳票機率頗高。
首先,雷根總統執政時期之所以大推稅改案,主要是當時美國深陷停滯性通膨泥淖,且經濟低速增長,導致廠商因稅率太高、生產成本沉重而不願投資,讓失業率居高不下。於是,雷根採用經濟學家拉菲爾(A. Laffer)提出,降低稅率將提振企業生產意願,帶動稅基擴大,達到稅收收入和總產出增加雙贏局面的觀點(俗稱拉菲爾曲線〈Laffer Curve〉),替共和黨稅改打開了一條思路。再加上時任聯準會主席伏克爾(P. Volcker)為打擊通膨,採取緊縮的貨幣政策,促使利率大幅提高,又拉高廠商的生產成本之際,有利雷根減稅政策扮演及時雨的角色,兩個互補性政策巧妙搭配,解決了通膨問題,甚至帶出後續十年的景氣榮景。
但此一時,彼一時也。有別於雷根碰上資金昂貴的痛點、失業率高達10.2%,經濟存在巨大的負向產出缺口。如今的美國歷經三輪量化寬鬆和零利率政策後,市場資金充裕,借貸成本為史上新低,廠商卻仍不投資。關鍵原因是全球人口老化、景氣與經濟政策前景不明等問題,而非投資的成本昂貴。因此,川普稅改讓廠商投資成本更低廉,誘發投資的效果可能不大。同時,當前美國失業率在4.3%盤桓,勞動市場接近充分就業。也就是在經濟成長接近潛在成長率,產出缺口有限的狀況下,即便廠商有心擴廠,也總是找不到適合的技術勞工。
那麼,稅改案的效益到哪裡去了?從下調企業稅率和允許企業將投資費用化的舉措可知,金融投資的稅後收益可望提高,且有效稅率(即企業實際支付的稅率)每減少1個百分點,標普500指數成分股企業的每股盈餘將增加1.34美元。此時,未擴大投資的企業可能會把政府降稅的額外補貼,拿來補貼股東福利或調高CEO的薪水,以至於稅改最大贏家不是普通民眾,而是企業股東或高階主管,加劇了分配不均的問題。
再者,即使依美國稅務聯合委員會統計,稅改通過後平均每人稅率可下降1個百分點,但一般民眾仍難以受惠。因為川普政府在降稅的同時,也奪走一些重要的免稅額與低收入民眾所依賴的健保項目;且稅改方案將讓美國前1%的富裕家庭或年收入逾73萬美元的美國人,稅後所得增加8.5%,約為總稅收優惠的一半。令人氣悶的是,受到預算規則綑綁的共和黨,將在十年後讓降稅計畫退場,造成多數民眾僅獲得微薄的減稅優惠,卻要為未來的政府巨額赤字買單,陷入被迫加稅的陷阱中。
最麻煩的是,在金融海嘯後,主要央行多年不輟的寬鬆貨幣政策下,使資源配置效率扭曲、所得財富及機會不均等種種問題持續深化。如今,川普的稅改大禮無助經濟起飛,甚至加劇分配問題,更可能進一步累積社會的反建制能量,加深政治衝突和社會不安,不僅讓美國政經發展更走向源於2008年,且正步步逼近繁榮vs.崩潰的「丁字路口」(T junction)盡頭,若再往前踏錯一步,恐使美國遭遇恆久低成長的災難,並波及全球,怎不叫人憂心。
聯合報黑白集/外資也會給你打分數
2017-12-06 23:53 聯合報 聯合報黑白集
僑外來台投資銳減,閣揆賴清德要求各部會研議方案,並提出「簡化投資審議流程」指示。 本報資料照片
僑外來台投資銳減,閣揆賴清德感到焦慮,要求各部會研議「加速投資台灣」方案,並提出「簡化投資審議流程」等指示。這麼多年了,如果還以為問題只出在沒有成立單一窗口、應該少蓋幾個章等,那就太不進入狀況了。
賴揆當然應該焦慮。今年前十月,僑外來台投資銳減四六%,陸資則減少十六%,都大幅下滑。而根據聯合國貿易及發展會議最近的報告,台灣去年的外人直接投資僅占GDP的十四%,遠低於各國平均數卅五%。這說明,台灣靠外資帶動經濟的力道正在消失,這也是國內薪資陷於低迷的主因。
不要小看外資對經濟的影響。從起飛年代以來即是如此:外資除能帶進比較健全的管理制度和法律遵循,薪資也往往比較優渥,能刺激國內企業跟進。但隨著台灣民主化帶來的動盪和抗爭,不少外人投資案件無法實現;隨著中國大陸的崛起及市場西移,台灣仍不時陷於鎖國思維,服貿都通不過,我們的吸引力就降低了。
外僑商會年年都會提出白皮書,建議我國如何改善投資環境。他們的抱怨不外:台灣的政治因素變動過大,人治色彩太強,往往因政黨輪替或單一事件就可能導致法令規章遭全盤推翻。這種政治層次的問題,基本上已非經建部門的官僚作業所能處理;就像兩岸關係惡化,著眼全球市場的外資怎麼會有意願來台?
今年台灣民間投資是負成長;外資不來,是因為他們也會打分數。
聯合報社論/「轉型正義」變成民進黨登新威權之梯
2017-12-06 23:46 聯合報 聯合報社論
民進黨隨即完成《促進轉型正義條例》三讀,被質疑是否真的在追求轉型正義。本報資料照片
《勞基法》的硝煙未歇,民進黨隨即發動了《促進轉型正義條例》的戰役,完成三讀。這是民進黨一向的伎倆:先前用該法來交換國民黨「放水」勞基法未遂,轉身立刻重手報復,並藉以轉移民怨焦點。問題在,民進黨真的在追求轉型正義嗎?或者只是利用「正義」之名來整肅異己,並當成自己大權獨攬的登天之梯?
放著眼前社會的諸多不正義不顧,民進黨卻一再向歷史的垃圾堆掏糞,聲稱可以淘出金來,這是蔡政府和民進黨最大的矛盾。蔡總統上任後,「轉型正義」從不離口,去蔣化的腳步也未曾稍停。在黨產會立下「戰功」之後,曾擱置一年多的《促轉條例》突然從冰庫裡翻出來,重新熱炒上桌,目的當然是在轉移執政績效欠佳的焦點。近期獵雷艦弊案、勞基法和燃煤空汙等爭議不斷,民怨四起,而明年選舉將近,民進黨顯然認為走回政治對抗路線是最佳選擇。接下來,必是無止盡的攻訐。
國民黨的惶惴不安,可以想見。民進黨去年取得完全執政,蔡英文才說要「謙卑、謙卑、再謙卑」,但轉身就肆行政治追殺。《黨產條例》是抄家滅產、斷糧絕援,《促轉條例》更可藉調查真相、追究責任、清除權威象徵,以及沒收黨產等手段,無盡地凌遲、抹黑,讓國民黨無處可逃。事實上,促進轉型正義只是藉口,消滅政敵才是真正目的。也因此,國民黨內的「主和派」,其實只是把自己的脖子伸進吊頸索。
若《促轉條例》真的意在正義也就罷了,但民進黨刻意排除日據時期與原住民、慰安婦受迫害的歷史,集中在清算國民黨,卻看不到促進社會和解的積極做法。這是一項掛羊頭、賣狗肉的法律,由此可見。更嚴重的是,《促轉條例》聲稱要平反威權時期的不法行為,民進黨卻順勢藉此站上威權舞台,以高傲的姿態面對歷史、人民和社會,專制姿態畢露。
這樣的威權走向,並不是悄悄進行,也無意低調從事,而是公然地對既有的民主自由基礎進行破壞與挑戰。蔡政府一上台,就力推《保防工作法》,讓它指定的保防人員可以進駐單位、調閱、臨檢、甚至查扣相關人與物,有如「人二復辟」。《保防法》因爭議太大暫時喊停,但隨後行政院推動的《資通安全管理法》,也同樣植入威權基因,放任政府官員逕自派員進入非公務機關搜查。這法案不僅嚴重危害人民權益,更利用模糊的定義放任行政擴權,也侵奪司法的獨立權。
這種放任行政機關得恣意蝕奪司法權的作法,在轉型正義的立法工程中處處可見。《黨產條例》讓黨產會可以推定不當黨產,沒收充公,剝奪人民的財產權;《促轉條例》則放手讓促轉會可以進入私人處所強制調查、搜索。民進黨原本還想讓促轉會擁有超越檢察官的權力,得通知憲警協助其強制措施,三讀時終究不敢明目張膽,但仍規定得「知會有關機關協助」。這些明顯侵害人權的強制作為,跟民進黨曾經譴責的威權統治、白色恐怖,有何兩樣?
從《保防法》到《資安法》,處處反映了「警察國家」的獨裁心態;從《黨產條例》到《促轉條例》,則顯露了專權集中的欲望。在威權幽靈籠罩下,蔡政府以違憲的法律設立違憲機關,又利用立法的盲目授權和司法的曲意配合,行政濫權而逾越司法界線,最後蔡英文將變成立法、行政、司法權力一把抓的超級大總統。
一年半來,人們從勞基法的反覆看到內閣的無能,從前瞻建設的硬幹看到政府的好大喜功,從獵雷艦案看到高層的遮掩不實,從保防法、黨產條例和促轉條例看到政府的威權心態。放著眼前的各種不正義不顧,蔡總統卻要從歷史去撈取她畫餅的正義,她以為自己統治的是冷戰時期的台灣嗎?