◆ 薛承泰／有機會當外公，很幸福！
薛承泰／有機會當外公，很幸福！
2022-03-07 06:01 聯合報 / 薛承泰（作者為退休台大教授）
小時候叫外祖母「盤山嬤」，叫母親的乾媽「南門嬤」，為了區別都冠上了金門的地名，更多的姨婆與姑婆也是如此來稱呼；可是卻沒有人可以叫「阿公」。原來當年金門許多男丁前往南洋謀生，或了無音訊，或客死他鄉，我的外公就是如此。
一輩子未見過外公，如今我卻當了外公，值得珍惜啊！台灣近年來越來越多年輕人不婚不育，如今在「老」朋友圈中，成為「祖」字輩已不多，最令人羨慕的，是當了祖父母，又當了外祖父母！
我國推動性別平等三十年來發展快速，相關性平國際指數已居亞洲前茅；然而，在前進的路上，也需注意因矯枉過正而帶來紛爭。最近有立委質疑「外祖父母」的稱謂會有歧視的問題，筆者擔心其「強說愁」而帶來反挫！
以過去社會「男主外、女主內」為例，那是對性別的一種刻板化，源自於傳統的性別基本分工；一旦社會進入工業化、自動化、乃至於資訊化之後，分工不是靠體力，這句話自然就走入歷史，不適用了！
值得深思的，女主的「內」何以較男主的「外」卑微？乃映射著傳統社會，在外打拚才得以「功成名就」、「光宗耀祖」；可是，真正能做到的男人畢竟不多，尤其在戰亂時期「一將功成萬骨枯」，寒窗苦讀十年也未必能金榜題名！
「內」「外」用語是一種區分，醫院有內外科，國有國內外之分，這些都無涉歧視；但對外人稱妻子為「內人」、稱丈夫為「外子」，有沒有歧視呢？若用更「客氣」的說法，稱妻子為「賤內」，在今天社會就有歧視的味道，不過，仍需要看動機。
解讀語意不能恣意類推，除了看動機，還應考量文本脈絡。例如「正」「副」有地位的差別，但未必是歧視，如副駕駛、副校長、副總統，都是對公領域位置的定名；若將「正副」用在私領域的稱謂（如副祖父母），就有歧視的成分。至於「左右」與「陰陽」用在性別上，應較「內外」更具討論的空間，類似例子還很多。
其實在生活中面對「媽媽的父母親」，有叫「外公外婆」，也有叫「爺爺奶奶、阿公阿嬤、阿公阿婆」，這些不同的叫法來自於慣俗，雖然在宗法與族譜上有所區別，卻未必會影響生活上的親疏關係。此外，因壽命的性別差異，當（外）祖母時間通常比當（外）祖父時間長，反而未被「性平」所重視。
不同於華語，英語中的內／外祖父母或是堂／表兄弟姊妹，並沒有在用語上細分，甚至直呼祖父母的名也無不敬，這也是「文化慣俗」。若是要效法西方來解構自己的文化慣俗，注意不要「東施效顰」！
兩百年來西方以先進科技提升了人類的物質生活，可是國際社會並沒因此而邁向和平；更弔詭的，這些進步卻讓我們賴以生存的地球付出極大的代價，同時也將人類推向自我毀滅（或退步）之路！然而國內有些所謂的專家，常把西方一些「先做」的作為，當成「先進」來學習，甚至認為，沒有跟著做就是落後；筆者認為，這才是落後的思維，也是缺乏自信的「自我殖民」！
君不見，歷史上的強權總是「睜大眼」看敵國的人權，對自己的惡行卻「閉上了眼」！「睜眼」與「閉眼」之間的選擇，才是真正的歧視！
