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薛承泰／18萬嬰兒的危機
2019-01-24 23:30 聯合報 薛承泰（作者為台灣大學教授）
行政院去年八月推出托育新制，但新生兒人數依舊慘澹。 圖／聯合報系資料照片
一年半前，筆者呼籲「前瞻計畫」納入鼓勵生育措施，雖然政府最後挹注了廿億，民國106年(二○一七年)嬰兒總數仍只有十九點四萬。去年中，賴前院長感受到少子化危機，推出「準公共化」托育政策；筆者觀察到結婚對數持續下降，即預測一八年最多十八點四萬嬰兒。果然，近日內政部公布去年只有十八點二萬。
總之，這幾年政府在人口政策上交了白卷！不僅如此，家暴兒虐現象還層出不窮，台灣怎麼了？
政府偏好以日本為師，不妨看一下這個人口最高齡國的情況。日本目前近三成人是六十五歲以上，長壽當然是主因，長期處於低生育率，年輕人口減少了，更是促使人口結構失衡的推手。早在民國60年(一九七○年)代，生育率就已低於二．一人的人口替代水準，由於情況並不比歐洲國家差，當時政府沒特別注意生育政策。直到民國78年(一九八九年)跌至一．五七人的歷史新低，才引發震撼，開始推出一系列政策，例如民國83年(一九九四)的天使計畫、民國88年(一九九九)的新天使計畫，以及近年來安倍的「總一億人口計畫」。
台灣自民國40年(一九五○年)代以來生育率均高過日本，到民國90年(二○○○年)仍有一．六八人，日本才一．三六人。可是從那時開始，下降特別快，近五年日本維持在一．四人以上，台灣只能力守一．一人。日本於民國94年(二○○五年)人口開始負成長，民國105年(一六年)以來生育量均低於百萬，再度引發全國恐慌，照顧家庭挽救生育成為安倍政策重中之重。
日本人口目前約為台灣的五倍，即使老人人口占比是台灣的兩倍，生育量仍超過台灣五倍，可見台灣少子化有多嚴重！然而，仍有許多人囿於台灣人口密度高，認為應讓人口減少以舒緩土地與能源壓力；忽略台灣人口即將進入負成長，當前要搶救的是，人口結構的失衡！
西方國家定義「超低生育率」為一．三人，台灣在民國92年(二○○三年)即落入此門檻，民國99年(一○)虎年還曾跌到○．九人及十六點七萬生育量的新低。當時馬政府處於金融海嘯中，仍推出一些鼓勵婚育措施，在民國100年至105年(二○一一至一六年)間讓生育率回升到平均一．二人，生育量平均達廿一萬人。
近三年政府說經濟轉好了，生育率卻只有一．一人，如再無作為，今年新生兒會掉到十八萬以下！幸好近年都有超收稅金，這五千億不是從天上掉下來的，而是金融海嘯後景氣回溫全民努力的結果。政府只需拿出一部分紅利，說不定就可以挽救危機！
然而，政府須對症下藥，除了減輕養育子女負擔，鼓勵適時婚育乃不可或缺；此外，在現行制度下，針對第二胎加碼發放兒童津貼，應最具短期效果！若每年每位加碼六萬元，持續到五歲，幾年下來，說不定可以扭轉危機。有過去馬政府經驗，具有魄力與執行力的蘇內閣，應能做到每年廿萬嬰兒的水準吧！
其實這些年來大家都感受到少子化對各級學校的衝擊了，另一方面，台灣每年將增加廿萬以上老人以及四萬以上長照對象…。政策不論是托育或教育，社福或保險，不就是以人口為依憑嗎？
生育量已經夠低了，家暴兒虐事件還暴增，台灣沒有公共空間的「恐攻」，危機卻藏在私密的家庭中！政府不要以為光是增加社工人力，並加強宣導即可防治奏效，應該先去了解年輕父母的經濟負擔是否因通膨而加重？居住空間是否逐步惡化？家庭觀念是否持續瓦解？親職責任是否須積極重建？而政策是否是推手呢？
