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嚴震生／See you later translator
2019-01-13 23:31 聯合報 嚴震生（作者為政治大學國際關係研究中心研究員）
駐美代表處新任政治組組長趙怡翔（左）。 圖／聯合報系資料照片
美國英文俗語之一的「See you later alligator, after a while crocodile」是南方人和男孩之間很喜歡使用的鱷魚道別方式。這個押韻語用在目前當紅炸子雞口譯哥身上，也相當合適。他被破格拔擢外派到美國擔任政治組長，當然和外交部長吳釗燮（Joseph Wu）有關，因此我要為新上任的駐美政治組長說一句「See you later translator, after a while, Josephile」，英文或許沒有Josephile這個字，但-phile就是喜愛的意思，也就是說他跟對老闆，喜愛吳部長對他的照顧。當然，如果口譯哥的任命來自於蔡英文總統，我們也可以說after a while, Anglophile，就是他屬於親英派的意思。
撇開口譯哥的任命問題，個人對他在社交媒體上的辯解甚感疑惑。首先，他似乎沒有「可支配收入」這個基本經濟學的概念。他指出扣除美國醫療保險、汽車保險、房屋保險、所得稅，還有貼補房子租金（外交部發的僅夠貼補部分）及其他固定開銷後，大概實領是十五萬左右。
台灣一般大學教授（除少數講座或特聘教授外）平均薪資不到十一萬元，副教授及助理教授更少，這還不是可支配收入，如果扣掉房貸、所得稅、保險等費用，能夠支配的收入可能不到五萬元，這還算是台灣薪資較為不錯的行業。我個人薪資總所得從未超過口譯哥的可支配收入，誠不知他有何好抱怨？
與一般美國人所得相比，口譯哥也屬於高收入族群。美國醫療及汽車保費特高，所得稅也相當高，不僅有中央政府所得稅，大部分美國人還要繳州稅及地方政府的稅，且美國地價稅是台灣的一、二十倍，因此可支配收入相當有限。口譯哥認為十五萬台幣或五千美元不多，請他問周遭的美國朋友，他們的可支配所得有多少？
其次，單由在可支配收入的無知，就可看出口譯哥對美國政治與社會缺乏瞭解。此外，口譯哥認為由於沒有建立銀行信用，還得向家中借錢買二手車。這就是美國的制度，沒有什麼好爭辯的。我當年讀完博士、找到在美國第一份教書工作時，早已身無分文，連一部不到兩千美元的二手車都無法貸款，也同樣向家中借幾萬塊。口譯哥家人願意資助七十二萬，不知與卅年前的五萬相比，是否還是多了好多倍。
最後，口譯哥擔心工作不穩定，不敢購置家具，老婆也有怨言。個人僅提醒他在美國租家具（或租車）都是極為普遍的事，是方便那些工作尚不穩定者可做的選擇。
個人自認對美國政治學有專長，住過美國十八年也對美國社會有深刻認識，口譯哥儘管英文流利，背後靠山強大，可能還不適任政治組組長。在此，個人向老同事吳釗燮及老朋友高碩泰建議，乾脆讓口譯哥下鄉服務，到中西部及南部各州的大城市商會、扶輪社、獅子會、世界事務委員會等民間社團去演講。根據個人的經驗，如果提前聯繫，通常有機會在下一季成為貴賓。
這些協會基本上相當歡迎國際外交官，特別是政治組長的演講，讓會員長知識增見聞。民進黨政府過去不放心，認為職業外交官無法宣達政令，口譯哥正好可以扮演這個重要角色。當口譯哥對美國社會有更深認識後，再回到華府智庫演講，將會更為勝任。不過，我要提醒對收入斤斤計較的口譯哥，這些演講除了一頓免費簡餐外，大部分僅會送一面會旗，或是很小的紀念品，希望為國做事不要在意。
