◆ 薛承泰／低收入戶子女可以買iPhone嗎
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薛承泰／低收入戶子女可以買 iPhone 嗎
021-11-02 01:29 聯合報 / 薛承泰（作者為退休台大教授）
iPhone13示意圖。台灣之星／提供
iPhone13 上市了，雖然一上市就調降價格，最便宜的機種仍在兩萬元以上。對多數四、五年級來說，只要手機沒壞就不會想去換手機，更不會花那麼多錢趕時髦。最難理解的是，每當 iPhone 發表新款時，總會看到一群年輕人漏夜排隊，如果當中有低收入戶子女也跟著搶購，一般人會怎麼想？「沒錢還亂花，難怪沒辦法脫貧」。
在另一個場景，有位低收入戶家長帶著子女去報名私立明星中學。「學費那麼貴，錢從哪裡來？」可能是其他家長的反應，甚至會視為「異類」而排斥。再換個場景，有一天，這位低收入戶子女獲得獎學金進入美國一流大學攻讀博士，一般人又會如何反應呢？
法定「低收入戶」須符合家庭低所得，且缺少不動產與存款；雖然如此，他們適合去買最潮的手機或進入私立中學嗎？在自由平等的社會中，如果有人禁止，就構成歧視！可是，一般人會認為，就算是用自己賺來的錢買 iPhone 或繳昂貴的學費，為什麼不先改善家庭環境呢？
如果得到的回答是，「因為同學們用 iPhone，我要和他們一樣，才不會被瞧不起」，「進明星高中就有較高機會進明星大學，將來找工作比較容易，錢也會賺得較多，才有可能脫貧」，前者是為了融入同儕並減少社會排除，後者是在打造一個翻身脫貧夢。
至於獲取獎學金進入美國一流大學攻讀博士，由於並非是一般人可達成，多數人會持正面的態度，肯定那位年輕人以其能力通過層層關卡勝出。然而，有一天這位年輕人完成博士學位，在回國的就業歷程中，會和其他中上階級出身的同儕一樣順利嗎？
哈佛大學教授斯坎倫（T.M.Scanlon）在「為何不平等至關重要？」書中指出，這個社會充滿著各種不平等，社會不會只依憑個人才能與努力來評斷，對於種族、性別、特別是出身背景，通常還更具影響力。出身寒微者在生活歷程中不僅缺乏資源與經濟機會，還有「地位」與「動能」的匱乏，因此人際網絡不僅狹窄，且無助於個人在力爭上游中所需面對的各種新挑戰，一旦有利益衝突，甚至會引發中上階層者的忌妒與質疑。
特別是在選才的過程，除了檢視申請人的專長，決策者也會考慮變成同事後相處的問題；例如，新人會不會搶走光采或是阻礙既有利益成為「破壞團結者」？若有可能，那麼新人的能力反而是「風險」。於是，最後勝出者往往是背景相似或在意識形態上契合者，「近親繁殖」與「裙帶關係」就從這樣的選才過程中孕育出來。
令人扼腕的是，這些具有權力的決策者，如果心中只有利益，那麼能鞏固利益，最好是能拓展利益的人事聘用，就成為了值得相挺的夥伴，「團結合作力量大」就成為對外宣傳的口號，所謂的「多元價值」，只不過是一張遮羞布！
民主被解釋成人民作主，可是這並不等同於投票，投票其實是「有限甚至是負向的選擇」。人民作主應在於生活歷程中能自由選擇，那麼社會即需立基於多元價值，選擇才有意義，也才能彌補出生時的無法選擇。換言之，個人的選擇是依憑其自身的能力與努力，買 iPhone 或進私立中學，該尊重的是「選擇的機會」。
