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蘇益仁／全球新冠疫情的最後拼圖揭曉
2022-12-19 04:42 聯合報／ 蘇益仁（作者為國衛院名譽研究員、前疾管局局長）
世衛祕書長譚德塞14日表示自己希望「明年某個時候，新冠疫情不再被視為全球緊急事件」。（歐新社）
中國十二月發生的「白紙革命」引發中國新冠防疫由動態清零進入解封政策，也繼而引發全國各大城的疫情急遽上升，專家預測未來幾個月將有數億人確診及數百萬人死亡。這樣的發展其實在數個月前公衛學者即已好奇，全球新冠疫情的最後一塊拼圖會不會出現，或何時會湊齊。而今答案已然揭曉，科學最後還是勝過了政治的豪賭。
美國國會最近在檢討美國三年來新冠疫情的諸多缺失，其中以民國一○九年（二○二○年）早期對疫情預測的失誤及防疫系統性資源不足為最。雖然美國疾管署（CDC）及英國防疫系統在過去皆以超前部署及決戰境外著稱，但受限於對 SARS 的認知，直到民國一○九年（二○二○年）三月新冠疫情在全球散播開來，造成大量疫情及死亡，才猛然覺醒，世衛組織（WHO）也遲至三月十二日才宣布全球緊急疫情（pandemics）。
此一百年大疫的發生，各國政府似乎並沒有自民國七年（一九一八年）的流感大流行吸取經驗而心存觀望及僥倖，犯下了新興傳染病防疫的大忌。與民國七年（一九一八年）流感的持續一樣，新冠疫情在肆虐三年後已逐漸毒性減弱，絕大多數確診者為輕症，或流感化，死亡率近千分之二，且大多數為老年人及高危險群病人。
但與民國七年（一九一八年）流感不一樣的是，西班牙流感的流行病毒確認直到九○年代才經由北極冰封病毒檢體的基因定序才揭曉，疫苗及抗病毒藥物也直到八十年後才開發出來，而新冠病毒的疫苗及藥物都在一至三年內即已上市施打及治療使用，凸顯了人類科技及醫藥百年來的突飛猛進，是百年大疫下不幸中的大幸。美國疫情初始雖犯了大錯，但科技醫藥的進步，卻在此次新冠疫情下展露無疑，令科學界驚艷。
中國新冠疫情正剛展開序幕，未來六個月將會有數億人感染。但因屬新冠疫情的尾端，因此絕大多數確診者皆為輕症，在防疫策略上可以仿傚台灣目前的措施，即著重在老年人口及高危險群的疫苗施打及藥物治療。大陸防疫專家鍾南山最近提出呼籲，認為感染新冠病毒與施打一次疫苗相似，民眾不必恐慌。此一說法與民國一○九年（二○二○年）三月英國首相強生的佛系防疫說法相似，只是時機上更契合 Omicron 的防控措施。
與台灣四、五月疫情初期一樣，民眾的恐慌，尤其物資及醫藥缺乏的搶購，及對疫情的不瞭解，以致大量病人擠爆醫療體系，加上百工百業受到疫情的影響，中國在未來的六個月要如何度過，確實與動態清零一樣，都是當政者莫大的考驗。
新冠疫情於民國一○八年（二○一九年）十二月初發於武漢，在民國一○九年（二○二○年）一月十三日武漢封城後，五百萬人逃離，而將疫情擴散至中國各省，繼而在新春後由中國散播至全球。經過三年，病毒經過至少六波的演變，於今疫情又回到中國武漢及各大城。這一個全球新冠疫情的發展真給全球公衛界、政界、社會及生技醫藥界上了寶貴而殘酷的一課。
